Conducir Mientras se Utilizan Dispositivos Electrónicos
En los últimos meses, es posible que haya escuchado algunos rumores en torno a la nueva ley E-DUI de Washington. También conocida como la nueva ley de “Conducción distraída”, la nueva política se implementó recientemente a fines de julio de 2017. Enviar mensajes de texto mientras se conduce o sostener el teléfono en la oreja mientras se conduce ha sido ilegal en el estado de Washington desde hace algún tiempo, pero Es posible que no esté tan familiarizado con las nuevas restricciones que plantea la ley Electrónica-DUI que está comenzando a ganar fuerza en todo el estado. Quizás se pregunte: ¿qué es exactamente un E-DUI? ¿Realmente vale la pena luchar si me citan por uno? Las respuestas a estas preguntas pueden sorprenderle.
Como se mencionó anteriormente, el 23 de julio de 2017, el estado de Washington se convirtió en uno de los pocos estados en prohibir prácticamente todo uso de dispositivos electrónicos portátiles mientras se conduce, en un esfuerzo por disminuir la conducción distraída. En los últimos años, las investigaciones sobre la conducción distraída, particularmente con el uso de teléfonos móviles, han arrojado algunas estadísticas asombrosas. Solo en el estado de Washington, las muertes por conducción distraída aumentaron un 32% entre 2014 y 2015. Según los Centros para el Control y la Prevención de EnfermedadesCDCmás de 3.400 personas en los Estados Unidos murieron en accidentes automovilísticos que involucraron a un conductor distraído en 2015, sin mencionar las más de 391.000 personas que también resultaron heridas en un accidente que involucró a un conductor distraído. Con estas cifras, tiene sentido que tanto los legisladores como las autoridades quieran hacer todo lo posible para minimizar el número de conductores distraídos en la carretera. El objetivo de la nueva ley E-DUI no solo era ayudar a combatir lo que algunos ahora llaman una epidemia en nuestro país, sino también educar a los conductores sobre los peligros de conducir distraído con la esperanza de prevenir muertes y lesiones innecesarias.
Entonces, ¿qué acciones y comportamientos están específicamente prohibidos por la nueva ley? ¿Qué se le permite y qué no se le permite hacer mientras está al volante?
Lo que NO está permitido (incluso en un semáforo en rojo)
- Uso de un teléfono celular (o dispositivo electrónico como una tableta, una computadora portátil o un videojuego) en la mano mientras se conduce.
- Escribir mensajes o acceder a información mientras conduce.
- Ver videos o usar cámaras de dispositivos electrónicos mientras conduce.
Entonces, ¿qué quieren decir exactamente con “uso de un teléfono celular en la mano” y qué significa “mientras se conduce”? Aclaremos. Le pueden detener por sostener un teléfono celular u otro dispositivo electrónico en la mano mientras conduce, sin importar el propósito. No puede acercarse el teléfono a la oreja, enviar o recibir mensajes de texto, navegar por Internet, consultar tu correo electrónico, mirar YouTube o tomarse una selfie incluso cuando estés detenido en un semáforo en rojo. Entonces, ¿qué pasa con aquellas personas que usan su teléfono celular como dispositivo GPS para obtener direcciones a una nueva ubicación? ¿Está eso permitido? La respuesta es realmente sí y no.
Sí, puede utilizar un dispositivo electrónico para obtener indicaciones sobre cómo llegar en coche. No, no puedes sostener ese dispositivo en tu mano mientras conduces. Por lo tanto, si es una persona a la que le gusta sostener su teléfono en la mano para ver direcciones, necesitará encontrar una manera de montarlo o colocarlo en algún lugar donde pueda verse mientras conduce y que sea completamente manos libres. ¿Qué pasa si necesitas cambiar de dirección mientras conduces o te pierdes? Bueno, tendrás que detenerte fuera del flujo de tráfico o estacionarte en algún lugar para ajustar tu dispositivo. Si bien esto puede parecer un inconveniente, probablemente sea la mejor idea si desea evitar que lo citen con una infracción E-DUI. Una buena idea es iniciar su dispositivo GPS o las indicaciones de manejo en su teléfono antes de salir a la carretera para no tener que meterse con ellas mientras conduce. Incluso cuando está detenido en un semáforo en rojo, está prohibido el uso de un dispositivo electrónico a menos que sea completamente manos libres y pueda recibir una infracción sin importar el motivo.
Qué Está Permitido
- Las funciones de manos libres, como las llamadas por Bluetooth, siguen estando bien, pero sólo con un toque o un deslizamiento (consulte la aclaración a continuación).
- Usar un teléfono celular para comunicarse con los servicios de emergencia y/o llamar al 911.
- Usar una radio CB si es un conductor comercial o de servicios de emergencia.
Hay un lenguaje un poco confuso en la política que menciona que se permiten ciertas acciones con “un toque” o “un golpe”, pero ¿qué significa eso exactamente? Aquí están algunos ejemplos. Supongamos que está utilizando unos auriculares Bluetooth manos libres mientras conduce y suena su teléfono. Está bien responder esa llamada tocando el teléfono o los auriculares siempre que pueda hacerlo con un solo toque y sin sostener el teléfono. ¿Qué tal una situación diferente? Digamos que estás usando tu teléfono para reproducir música mientras conduces y suena una canción que no quieres escuchar. Está bien saltarse esa canción o apagar la música siempre y cuando puedas hacerlo con solo un toque (o deslizar el dedo) y no tengas que levantar o sostener tu teléfono para hacerlo. Sin embargo, no podrá continuar navegando por su lista de reproducción para elegir una canción desplazándose por las opciones de su teléfono. Para evitar una posible infracción, la mejor política es simplemente configurar la música para que se reproduzca antes de salir a la carretera, tal como lo haría con su GPS y las indicaciones para llegar en automóvil.
La nueva ley E-DUI muestra claramente algunas diferencias con la infracción más laxa sobre el uso de teléfonos celulares, mientras se conduce que ha sido parte del Código Revisado de Washington durante algún tiempo. En general, la nueva ley permite un uso mínimo de dispositivos portátiles mientras se conduce, pero eso no es todo. Con la nueva ley vienen no una, sino dos nuevas posibilidades de infracción. Si recibe una infracción por E-DUI, es probable que lo citen según Artículo 46.61.672 (Uso de un Dispositivo Electrónico Personal Mientras Conduce). La primera vez que lo citan por esta infracción, la infracción ya es bastante considerable: $136, pero si lo citan por esta misma infracción por segunda vez (dentro de un período de cinco años), ¡la infracción aumenta a una fría cantidad de $234!
Es más, como infracción secundaria, también se le puede citar con la nueva Infracción de Conducción Peligrosamente Distraída según Artículo 46.61.673 por actividades como comer, fumar, maquillarse o leer mientras se conduce. Parece haber más confusión e incertidumbre entre los conductores cuando se trata de este estatuto en comparación con el estatuto E-DUI. Por ejemplo, quizás te preguntes: ¿Significa esto que ya no puedo tomar mi café de camino al trabajo o comer mis papas fritas después de correr por el autoservicio para almorzar? Una vez más, la respuesta es realmente sí y no. Todas las actividades mencionadas anteriormente se consideran infracciones secundarias, lo que significa que no le pueden detener solo por realizarlas por su cuenta. Una infracción de tránsito primaria, como exceso de velocidad, no ceder el paso o rebasar indebidamente, generalmente se comete junto con una infracción secundaria. Entonces, si lo detienen por exceso de velocidad y el oficial ve que su concentración en la carretera y el límite de velocidad se vieron afectados por el hecho de que estaba disfrutando de un delicioso Big Mac mientras conducía, entonces podrían multarlo no solo por la infracción de exceso de velocidad, sino también por el delito secundario de conducción peligrosamente distraída según RCW 46.61.673. Ser citado por conducir peligrosamente distraído conlleva una multa de $99. Si bien esta infracción más baja puede parecer un poco más fácil de aceptar, tenga en cuenta que si el oficial decide multarlo tanto por el delito principal por el que lo detuvieron originalmente (es decir, exceso de velocidad) como por el delito secundario de conducir distraído peligrosamente, las infracciones porque ambas se suman, y fácilmente podría enfrentarse a multas de $200 o más por una sola infracción.
Si bien estas infracciones secundarias pueden parecer excesivas para algunos, el objetivo de los legisladores y las autoridades es nuevamente disminuir la cantidad de conductores distraídos en la carretera con la esperanza de disminuir también la cantidad de accidentes causados por aquellos que se distraen mientras conducen. Por lo tanto, si va a desayunar mientras conduce, está bien, pero asegúrese de mantenerse concentrado en la carretera mientras lo hace y de no cometer ninguna otra infracción de tránsito que pueda hacer que lo detengan. La conclusión es que si el personal encargado de hacer cumplir la ley cree que usted cometió una infracción de tránsito porque estaba peligrosamente distraído por cualquier actividad no relacionada con la operación de su vehículo, pueden, y muy bien pueden, multarlo por conducir distraído según Artículo 46.61.673.
Ahora que hemos repasado un poco cuáles son las nuevas leyes E-DUI y conducción peligrosamente distraída, su siguiente pregunta probablemente sea: si recibo una de estas nuevas infracciones, ¿vale la pena luchar? La respuesta es: SÍ. ¡Absolutamente! Además de las diferencias entre las nuevas leyes y las anteriores sobre el uso del teléfono celular mientras se conduce mencionadas anteriormente, también existen diferencias en su impacto en las tasas de su seguro. La infracción anterior de uso de teléfono celular mientras se conduce se consideraba una infracción estacionaria (a menos que tuviera una CDL (Licencia Comercial de Manejo) o una licencia intermedia). Por lo tanto, los conductores que no tenían una licencia CDL o intermedia y que fueron citados por Artículo 46.61.667 (Mensajes de texto mientras se conduce) o Artículo 46.61.668 (Uso de teléfono celular mientras se conduce), no tenían que preocuparse de que su compañía de seguros se enterara porque la violación no era reportada al Departamento de Licencias. Si simplemente pagaba la infracción o luchaba en los tribunales y perdía, un fallo cometido según la ley anterior en última instancia no habría afectado las tarifas de su seguro. Sin embargo, ese no es el caso de la nueva ley E-DUI.
Si se determina que ha cometido una infracción E-DUI en el estado de Washington, la infracción estará disponible para las compañías de seguros y sus primas podrían aumentar drásticamente. Dado que las infracciones de tránsito cometidas permanecen en su historial de manejo durante tres años en el estado de Washington, dependiendo de su póliza de seguro, un hallazgo cometido en un E-DUI podría traducirse en un costo total de $1000 o más a largo plazo. Por lo tanto, si recibe una citación por E-DUI o conducción peligrosamente distraída, le recomendamos encarecidamente que no pague simplemente la multa, aunque esta pueda parecer la opción más económica. Entendemos que contratar a un abogado para exigir la nulidad de la infracción puede costar más que la multa en sí, pero a largo plazo, es una inversión que le ahorrará una cantidad significativa en tarifas de seguro reducidas. Un artículo publicado en Forbes mostró que recibir una sola infracción de tránsito podría aumentar las tarifas de su seguro hasta en un 22%. Con las nuevas leyes, las infracciones por conducción peligrosamente distraída y E-DUI ahora se incluyen en el historial de manejo del conductor y están disponibles para las compañías de seguros, estas infracciones se pueden agregar a la lista de razones por las que su compañía de seguros podría aumentar sus tasas.
Ahora quizás esté pensando que todavía está a tiempo de arreglar sus hábitos. Después de todo, algunos condados y agencias han mencionado que respetarán un período de gracia de 6 meses o más para los conductores detenidos por un E-DUI. Si eso es verdad; sin embargo, hay algunas agencias policiales en el área de Puget Sound que no permiten un período de gracia. Tan solo en la primera semana de implementación de la nueva ley, 27 conductores por E-DUI citados por la Patrulla del Estado de Washingtony más de 300 conductores fueron detenidos por la infracción. Si aún no ha cambiado sus hábitos, podría ser el siguiente. Sabemos que ser citado por un E-DUI o conducir peligrosamente distraído puede ser frustrante, sin mencionar costoso, pero aquí en Garguile DUI & Traffic Lawyers, PLLC podemos ayudar. Ya hemos luchado (y ganado) numerosos casos de E-DUI desde que se implementó la nueva ley hace apenas dos meses. Tenemos la experiencia y el conocimiento de cómo mantener esta infracción fuera de su historial de manejo y evitar que afecte las tarifas de su seguro. Por lo tanto, si lo citan con una infracción por E-DUI o por conducir peligrosamente distraído, llámenos de inmediato al [número]. Podemos ayudarle a luchar contra la infracción por usted y ni siquiera tendrá que presentarse ante el tribunal.
Como nota final, aunque pueda resultar tentador, la próxima vez que vayas a coger tu móvil o dispositivo electrónico mientras conduces, intente tener en cuenta estas espantosas estadísticas. Cada día en Estados Unidos, aproximadamente nueve personas mueren y más de 1.000 resultan heridas en accidentes en los que interviene un conductor distraído. Enviar mensajes de texto mientras se conduce es especialmente peligroso porque visualmente aparta la vista de la carretera, quita manualmente las manos del volante y cognitivamente deja de pensar en conducir. Si conduce distraído usando su teléfono celular mientras está detrás del volante, no solo podría recibir una infracción por E-DUI sino que, lo que es más importante, podría poner en peligro la vida de los demás y la suya. Entonces, la próxima vez que escuche ese ping desde su teléfono que indica un nuevo mensaje de texto, le recuerdo que se pregunte: ¿Vale la pena coger mi teléfono meditando en las posibles consecuencias?
